橡木桶，被人們稱為葡萄酒的“親密愛人”。作為傳統(tǒng)的發(fā)酵器皿，優(yōu)質(zhì)橡木桶采用美國進(jìn)口橡木或者法國進(jìn)口橡木制成。手工工藝，不使用任何粘接劑。80-100年的橡木，且是當(dāng)年的新材，價(jià)格中低檔，大廠家生產(chǎn)的橡木酒桶不會很貴的，物有所值，對于葡萄酒來說橡木桶顯得很必要，今天就讓我們一起來一起看看！
一、為什么要用橡木桶釀葡萄酒，有什么作用
在釀酒中橡木桶可以改變葡萄酒的質(zhì)地和風(fēng)味，這取決于橡木桶的新舊程度、大小以及類型（法國或美國橡木桶）。新橡木桶的使用通常會在很大程度上影響葡萄酒的風(fēng)味。當(dāng)葡萄酒與新橡木桶接觸時，某些風(fēng)味化合物如內(nèi)酯、醛和揮發(fā)性的酚類化合物會進(jìn)入葡萄酒中，賦予葡萄酒一些特別的香氣。
舊橡木桶可能不會賦予葡萄酒任何風(fēng)味，可以認(rèn)為是中性的，不過舊橡木桶仍然扮演著重要的角色。如果裝著葡萄酒的橡木桶沒有任何泄漏，那么少量氧氣可以進(jìn)入到橡木桶中。氧氣的存在對葡萄酒在發(fā)酵和熟成過程中的化學(xué)轉(zhuǎn)化有很大的影響。
二、新、舊橡木桶有什么區(qū)別
新、舊橡木桶對于葡萄酒影響的區(qū)別主要體現(xiàn)在風(fēng)味上。
新橡木桶會直接賦予葡萄酒橡木的風(fēng)味，而風(fēng)味的濃郁度則要視橡木材質(zhì)、陳釀時長等因素而定。
舊橡木桶也被稱為中性橡木桶（NeutralOak），這一類橡木桶不會直接賦予葡萄酒任何風(fēng)味，其作用主要是幫助桶中的葡萄酒緩慢地“呼吸”，以柔化單寧、精致結(jié)構(gòu)。陳釀葡萄酒時，用何種程度的橡木桶則要視釀酒葡萄的個性以及釀酒師想要最終呈現(xiàn)的葡萄酒風(fēng)格而定。
三、葡萄酒陳釀常用哪種橡木桶
1、法國橡木桶
法國橡木桶的原料是一種叫康沃爾橡樹的植物。法國政府一直以來都在很仔細(xì)地管理并監(jiān)視全國的橡樹森林。很多森林產(chǎn)地都有100年樹齡的此類橡樹，這類產(chǎn)地包括利穆贊（Limousin）、特朗賽（Troncais）、納韋爾（Nevers）、阿利埃河（Alliers）和孚日（Vosges）。這些產(chǎn)地中每個都能收獲一種特定類型的橡木。法國橡木桶的制做成本較高，大約為每個500美元。
2、匈牙利橡木桶
用來制作匈牙利橡木桶的樹種主要有兩個，即夏櫟（QuercusRobur）和巖生櫟（QuercusPetraea）。而用作葡萄酒熟成的木桶就是用這兩種橡木原料制作而成的。匈牙利橡木桶與美國或法國的橡木桶略微有所不同。此種橡木桶與其他兩種橡木桶相比，“體型”要更加圓肥一些，也更矮一些。用來制作匈牙利橡木桶的橡木在正式使用之前，至少要有100年的樹齡，而且要自然風(fēng)干3年以上。匈牙利橡木桶能為葡萄酒提供的風(fēng)味特征與法國橡木桶類似，但它在價(jià)格方面要更加便宜，成本價(jià)大約為每個300美元。
3、美國橡木桶
美國白橡木一般都生長在弗吉尼亞州（Virginia）、密蘇里釀酒（Missouri）、肯塔基州（Kentucky）、俄勒岡釀酒（Oregon）和俄亥俄州（Ohio）。收獲橡木的工人一般會精心挑選橡木并進(jìn)行貯存，在正式制作橡木桶前會將這些橡木風(fēng)干一整年。美國橡木桶的成本價(jià)格一般較低，每個橡木桶一般在200至400美元之間。這些橡木桶通常帶有較粗的紋理，還含有較多的單寧。人們一般認(rèn)為，美國橡木桶在對葡萄酒風(fēng)味和芳香方面的影響要更大一些。
四、葡萄酒怎樣在橡木桶內(nèi)儲存
因?yàn)闊o論那種橡木桶都不是完全密封的，所以橡木桶是通空氣的。為了保證酒液在橡木桶中不會變質(zhì)，橡木桶一定要存放在釀酒的酒窖中。注意釀酒酒窖不是普通的恒溫恒濕的地下室，釀酒的酒窖有一個非常重要的指標(biāo)是酒窖內(nèi)空氣中微生物種群的含量。而這樣的酒窖，沒有十年、八年是培養(yǎng)不出來的。所以葡萄酒在橡木桶中進(jìn)行二次發(fā)酵是有嚴(yán)格要求的，要滿足這些條件也絕非葡萄釀酒者所能承擔(dān)的經(jīng)濟(jì)壓力的，否則酒液在橡木桶中不但釀不出好酒，而且很快就變質(zhì)了。
五怎么區(qū)分葡萄酒是否經(jīng)過橡木桶陳釀
1、看酒標(biāo)
渠道上流通較多的主要是法國、澳洲、智利、西班牙等國葡萄酒，澳洲酒在酒標(biāo)上沒有標(biāo)識橡木桶的提示，但一般標(biāo)識如巴羅薩（Barossa）、獵人谷（HunterValley）和庫拉瓦拉（Coonawarra）等經(jīng)典小產(chǎn)區(qū)的葡萄酒都經(jīng)過橡木桶的陳釀。
例如：2013年咱家的巴羅薩王珍藏版老藤西拉紅葡萄酒
法國酒在酒標(biāo)上同樣也沒有橡木桶陳釀的標(biāo)識，但法國的分級制度嚴(yán)格，中級莊（CruBourgeois），村級產(chǎn)區(qū)的酒莊和列級莊都是經(jīng)過橡木桶陳釀的，而歐盟酒（VCE）、日常餐酒（VDF）和地區(qū)餐酒（IGP）一般都不經(jīng)過橡木桶陳釀。
例如：咱家的個歌頌古堡梅多克優(yōu)質(zhì)中產(chǎn)酒莊干紅葡萄酒
西班牙酒標(biāo)如標(biāo)有陳釀（Crianza）、珍藏（Reserva）和特級珍藏（GranReserva）都代表經(jīng)過橡木桶陳釀，而標(biāo)記新酒（VinoJoven）則說明未經(jīng)過橡木桶陳釀。
智利酒標(biāo)如標(biāo)有珍藏（Reserva）和特級珍藏（GranReserva）說明經(jīng)過橡木桶陳釀，如只標(biāo)識葡萄品種的智利酒大多數(shù)未經(jīng)過橡木桶陳釀。
例如：咱家的萊拉格蘭珍藏干紅葡萄酒
2、看價(jià)格
橡樹是一種珍稀林木，需要采用150-250年的橡木才能制作橡木桶，優(yōu)質(zhì)橡樹原料的采購成本價(jià)值約200-300歐元，再加上制作復(fù)雜的手工勞動，一只225公升的全新法國橡木桶市場價(jià)格大約1000歐元，且只能使用3-5年，故而攤在每瓶葡萄酒上的成本自然就比較貴。如以3年為例，每年換次酒，每瓶酒成本約為10-15元。
可以簡易通過終端零售價(jià)來判斷：80元以下幾乎不經(jīng)過橡木桶陳釀；80-200元之間葡萄酒多采用橡木片或使用年限較長的酒桶陳釀；200元以上葡萄酒大多為橡木桶陳釀。
成本價(jià)值很重要，有價(jià)值的東西才會用珍貴的材料來保存。
3、聞香氣
葡萄酒的香氣由三大類：品種香氣、發(fā)酵香氣和陳釀香氣。未經(jīng)過橡木桶陳釀的葡萄酒香氣多為品種香氣和發(fā)酵香氣，主要以果香和花香為主
真正在橡木桶里陳釀過的葡萄酒不會有赤裸裸的橡木味，而是通過橡木的毛細(xì)孔緩慢發(fā)酵而形成的各種愉悅香味，典型的12種橡木香氣為：橡木、青木、椰子、丁香花、香草、辛香、皮革、藥草、烤面包、杏仁、甘草和煙熏味。
如聞到非常突出的不愉悅橡木味，也有可能是在發(fā)酵或陳釀過程中加入橡木條、橡木塊或橡木片，更甚者是橡木粉所導(dǎo)致。
4、嘗口感
橡木桶陳釀能增加葡萄酒的結(jié)構(gòu)和層次感，橡木桶的單寧會與酒中單寧相互完美融合，結(jié)構(gòu)圓潤飽滿且細(xì)膩。
如聞到橡木的香氣，品嘗后發(fā)現(xiàn)單寧與酒體不協(xié)調(diào)和分離、單寧味特別突出，說明有可能是加入橡木片或橡木粉所致，而非真正橡木桶陳釀。
綜上所述，橡木桶除了可以用作儲存、運(yùn)輸或發(fā)酵葡萄酒的容器之外，它的主要作用還體現(xiàn)在葡萄酒的陳釀方面。但由于橡木桶對葡萄酒有著重要的影響，因此對它的使用在葡萄酒陳釀當(dāng)中相當(dāng)講究，需要根據(jù)葡萄酒的風(fēng)格考慮用料、新舊程度、烘烤程度和大小等因素。
