雪莉桶顧名思義就是陳放雪莉酒的橡木桶，這種橡木桶都來(lái)自西班牙，也是威士忌產(chǎn)業(yè)最早采用的橡木桶，但隨著威士忌行業(yè)對(duì)雪莉桶的需求量增大，導(dǎo)致傳統(tǒng)的歐洲雪莉桶供不應(yīng)求，出現(xiàn)大量美國(guó)雪莉桶，而美國(guó)雪莉桶和歐洲雪莉桶的區(qū)別也很明顯，能給威士忌帶來(lái)完全不同的風(fēng)味。
美國(guó)雪莉桶和歐洲雪莉桶的區(qū)別
西班牙雪莉酒通常是采用“Solera系統(tǒng)”熟成，橡木桶在雪莉酒的浸泡下帶有濃郁的雪莉風(fēng)味，而這些橡木桶早在19世紀(jì)60年代就被用來(lái)熟化威士忌，最初是因?yàn)檫@種二次回收利用的橡木桶便宜，而且資源充足，然而如今雪莉桶已經(jīng)是供不應(yīng)求了。
由于Solera系統(tǒng)需要經(jīng)久耐用的橡木桶，而且一些雪莉酒莊擁有百年以上的雪莉桶，最初都是歐洲紅橡木制作，后來(lái)發(fā)現(xiàn)美國(guó)白橡木的水密性較好，不易滲漏，所以西班牙很早就開(kāi)始用美國(guó)白橡木制作雪莉桶，所以就出現(xiàn)美國(guó)雪莉桶和歐洲雪莉桶兩種。
以麥卡倫12年雪莉雙桶為例，美國(guó)白橡木雪莉桶能為其帶來(lái)較多香草、柑橘、焦糖和水果香氣，而歐洲紅橡木雪莉桶能為其帶來(lái)較多的單寧、果干、橙皮、漿果以及香料味，所以美國(guó)雪莉桶和歐洲雪莉桶的區(qū)別是非常明顯的。
另外，雪莉桶除了這兩種材質(zhì)以外，還有不同種類(lèi)的雪莉桶也會(huì)給威士忌帶來(lái)不同風(fēng)味，例如最常見(jiàn)的PX雪莉桶、Oloroso雪莉桶和Fino雪莉桶。由于如今威士忌行業(yè)對(duì)雪莉桶的需求量過(guò)大，導(dǎo)致過(guò)雪莉桶的威士忌通常都要貴一些，這也是對(duì)雪莉桶風(fēng)味的肯定。