首先，法國(guó)橡木桶和美國(guó)橡木桶的原材料有所不同：法國(guó)橡木桶兩個(gè)常用樹(shù)種是無(wú)?；岛蜌W洲櫟,一般來(lái)源于法國(guó)中部，東北部和東部的三個(gè)森林區(qū)域，也是最貴的橡木桶。美國(guó)橡木桶主要用的是白橡木，主要生長(zhǎng)在美國(guó)東部和加拿大南部。那時(shí)人們發(fā)現(xiàn)，用橡木桶運(yùn)輸葡萄酒很方便，而且，在橡木桶儲(chǔ)存過(guò)的葡萄酒味道更佳。
為什么葡萄酒要用橡木桶儲(chǔ)存？
用葡萄釀造酒的歷史，可以追溯到至少八千年前的西亞地區(qū)（也有學(xué)者認(rèn)為是中國(guó)），從考古發(fā)現(xiàn)來(lái)看，那時(shí)的葡萄酒是用陶罐儲(chǔ)藏的，但人們懷疑，是因?yàn)槟绢^易腐爛，因而現(xiàn)在沒(méi)有發(fā)現(xiàn)早期木桶存葡萄酒的證據(jù)。最早使用橡木桶儲(chǔ)運(yùn)葡萄酒的已知證據(jù)，出現(xiàn)在羅馬帝國(guó)，大約在兩千年前。那時(shí)人們發(fā)現(xiàn)，用橡木桶運(yùn)輸葡萄酒很方便，而且，在橡木桶儲(chǔ)存過(guò)的葡萄酒味道更佳。
1600年前的歐洲，人們已經(jīng)普遍使用木桶，這幅作于1600年前后的油畫(huà)說(shuō)明了這一點(diǎn)?，F(xiàn)在，人們?nèi)匀辉谟孟鹉就皟?chǔ)運(yùn)葡萄酒。當(dāng)葡萄釀造成酒液，會(huì)被轉(zhuǎn)入橡木桶中陳釀。而此時(shí)的酒液，其物質(zhì)成分還在不斷發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，這種反應(yīng)發(fā)生在酒液內(nèi)部的物質(zhì)之間，也發(fā)生在酒液與橡木桶之間，因此，在橡木桶中陳釀的葡萄酒，有這樣幾種特點(diǎn)：?jiǎn)螌広呌诜€(wěn)定，形成更為平順的口感；橡木桶給酒帶來(lái)特殊風(fēng)味，如香草、煙草、香辛料等味道；減低酒體的氧化過(guò)程，讓葡萄酒有更為香醇的口感。
法國(guó)橡木桶和美國(guó)橡木桶有什么區(qū)別？
首先，法國(guó)橡木桶和美國(guó)橡木桶的原材料有所不同：法國(guó)橡木桶兩個(gè)常用樹(shù)種是無(wú)梗花櫟和歐洲櫟,一般來(lái)源于法國(guó)中部，東北部和東部的三個(gè)森林區(qū)域，也是最貴的橡木桶。美國(guó)橡木桶主要用的是白橡木，主要生長(zhǎng)在美國(guó)東部和加拿大南部。其次，價(jià)格也不同，懸殊很大，法國(guó)橡木桶的售價(jià)一般都在550歐元一個(gè)，而美國(guó)橡木桶的售價(jià)在300歐元左右一個(gè)。
加工的工藝也不同，法國(guó)橡木桶的木材采用傳統(tǒng)的自然晾曬18到36個(gè)月，美國(guó)桶則會(huì)用窯爐烘干的方法。不同材料，不同工藝導(dǎo)致的結(jié)果也不一樣，就是能夠賦予葡萄酒的風(fēng)格，香氣等也會(huì)不同。法國(guó)橡木桶香氣復(fù)雜能賦予葡萄酒更加細(xì)膩的風(fēng)味，如咖啡、焦糖和堅(jiān)果的香氣，而且單寧也更柔和。法國(guó)橡木桶對(duì)葡萄酒影響更微妙、精致，可以很好地融入葡萄酒的整體結(jié)構(gòu)中。
