請問成語“飲鴆止渴”中的“鴆”是什么？
以前經(jīng)常有人把“飲鴆止渴”里的“鴆”讀作“鳩”，雖然這兩個字很像，但完全是兩種鳥類，“鳩”是種非常常見的鳥，而“鴆”是種傳說中帶有劇毒的鳥類。所謂“飲鴆止渴”，字面意思就是用毒酒解渴，引申寓意處理事情只顧眼前困難，而不顧更加嚴(yán)重的后果，這里所說的“鴆”，是傳說中最出名的一種含有劇毒的毒鳥，也是鴆酒的原料。
在古代的典籍記載中，鴆鳥“似鷹，大如梟，毛紫黑色，長頸赤喙，雄名運(yùn)日，雌名陰諧，天晏靜無云，則運(yùn)日先鳴，天將陰雨，則陰諧鳴之”。傳聞之中的鴆鳥，體型比禿鷹稍微大一些，全身都是黑紫色的，雌鳥叫做“陰諧”，雄鳥叫“運(yùn)日”，以蛇虺之類的毒蟲毒蛇作為食物，毒蟲之類遇到鴆，沒有可以逃脫的。傳說之中的虺，是一種有毒的蛇，水虺可以修煉成蛇，再從蛇修煉成蟒，繼而成蛟成龍乃至于應(yīng)龍，而鴆鳥就專門以虺之類各種帶毒的動物作為食物。
正因鴆鳥吃的帶毒的食物太多，毒素逐漸留在了鴆鳥的體內(nèi)，因此鴆鳥全身上下沒有任何地方是沒有毒的，而且毒性之強(qiáng)烈難以想象，即便排泄都帶劇毒。在古代，人們將鴆鳥的羽毛泡在酒中，制成“鴆酒”，而使用鴆酒殺命的記載，最早出現(xiàn)在春秋戰(zhàn)國時期，公元前656年，晉獻(xiàn)公寵妃驪姬就是準(zhǔn)備用鴆酒謀害太子申生，但沒成功。因?yàn)轼c鳥實(shí)在是太毒太可怕，古代很多王朝都禁止將鴆鳥帶到長江以北的地方，晉朝巨富石崇偶得鴆鳥，帶到洛陽，曾引起軒然大波，由此可見人們對鴆鳥的畏懼。
至于“飲鴆止渴”則出自《后漢書》之中，原句是“當(dāng)求其便安，豈有觸冒死禍，以解細(xì)微，譬猶療于附子，止渴于鴆毒，未入腸胃，已絕咽喉，豈可為哉”？附子是一種非常毒的植物，而且是的確存在的，古人將鴆鳥與附子相比，認(rèn)為去做冒險的事情的話，就像吃附子充饑，喝鴆酒解渴，還沒吃進(jìn)腸胃，就被毒得氣絕了。從先秦時代的《山海經(jīng)》，再到清朝時期的宮廷太醫(yī)院檔案，關(guān)于鴆鳥的記載出現(xiàn)了數(shù)千年的歲月，然而鴆鳥到底是種什么鳥，至今都不得而知，因此多被視作傳說中的鳥。
當(dāng)然，現(xiàn)實(shí)中也并非沒有帶毒的鳥類，新幾內(nèi)亞有種叫做黑頭林鵙鹟的鳥，羽毛跟皮肉之中都帶有劇毒，而這種鳥身上的毒，也是因?yàn)槠浣?jīng)常食用的各種毒蟲與有毒植物。文獻(xiàn)記載之中的鴆產(chǎn)自于嶺南之地，而古代的嶺南多“毒蟲瘴氣”，很少有中原人涉足，那時的環(huán)境與現(xiàn)在也相差甚遠(yuǎn)，要知道直到北宋，浙江衢州還有野象傷人的記錄。對于劇毒的鴆鳥，目前有兩種說法比較主流，一是鴆鳥根本就是傳說中的鳥類，二是的確曾有過這種毒鳥，但后來因?yàn)榄h(huán)境變化或者過度捕捉而導(dǎo)致了絕跡。