約朋友冬天去北海道旅行，幾乎與「滑雪」畫上等號(hào)，對(duì)于不好滑雪的人，北海道還有不少好去處。不好滑雪的，當(dāng)你朋友在滑雪時(shí)，不妨各走各路，開車下山到小樽，有極高品質(zhì)的地方值得參觀。?
位于余市町的余市威士忌蒸餾所，十分值得參觀，免費(fèi)入場(chǎng)，愛不愛酒，都可以了解一下近年來世界各地吹得很熱的日本威士忌風(fēng)。以往威士忌和雪茄一樣，是少眾玩意，近年日本威士忌經(jīng)常得國(guó)際獎(jiǎng)后，香港愈來愈多香港人對(duì)日本威士忌有興趣，甚至著迷日本電視臺(tái)也順勢(shì)推出連續(xù)劇《阿政》，講述余市威士忌蒸餾所創(chuàng)辦人竹鶴政孝和其蘇格蘭妻子Rita的故事，令這位日本威士忌之父更加為人熟悉。參觀蒸餾所，除了認(rèn)識(shí)威士忌的制作過程外，也可了解竹鶴政孝的故事，追溯日本威士忌的起源。?
創(chuàng)辦人故事?
日本人精益求精的處事之道，世界公認(rèn)。這份精神追隨到武士道和明治維新前期風(fēng)行日本的陽(yáng)明學(xué)，把「冰水為之寒于水，青出于藍(lán)勝于藍(lán)」的精神，提升成為行動(dòng)，將世界各地的優(yōu)良精神和工藝技術(shù)，變成日本的在地文化，演變成今天的「職人精神」。在蒸餾所里，讀到竹鶴政孝的生平，不得不敬佩日本人對(duì)人類文化提升的貢獻(xiàn)。?
竹鶴政孝家庭跟釀酒也有不少淵源，出身自釀酒家庭，對(duì)日本米認(rèn)識(shí)不淺，本想出國(guó)研習(xí)化學(xué)，深造釀酒技術(shù)，剛巧到了威士忌之鄉(xiāng)蘇格蘭，便一試愛上，自始要將蘇格蘭威士忌帶回國(guó)，潛心鉆研?；貒?guó)后，遇上Suntory創(chuàng)辦人鳥井信治郎，在南部建立了山崎蒸餾所，后因風(fēng)格不同，竹鶴政孝便到北海道找適合的水源，和在與蘇格蘭氣氛相似的地方建立自家的余市蒸溜所。?
水源成地利?
蒸溜所內(nèi)，學(xué)習(xí)威士忌制作過程，從選取材料、發(fā)酵、蒸餾、選木，每一個(gè)過程都有獨(dú)立展覽廳，展覽廳有的由貨倉(cāng)改成，而有些更是還在運(yùn)作中的機(jī)械室。技術(shù)層面來說，蒸餾器是蒸餾所的靈魂，事實(shí)上，制造威士忌每一個(gè)環(huán)節(jié)要求極高。從水源開始就是學(xué)問，南部的山崎位于山崎峽，其地理的水源稱為「水生野」，是日本茶道中頂級(jí)水源；而余市靠近的小樽流，收集來自潔凈的雪山水源，屬頂級(jí)威士忌不可少的元素。?
若將制作過程，比喻成孕育新生命的過程，存入木桶醞釀，就如受精后十月懷胎的過程。分別在于高品質(zhì)的威士忌誕生要長(zhǎng)達(dá)十年以上，甚至超過三十年。蒸餾所內(nèi)有不同年份的威士忌，讓大家分別出待在木桶內(nèi)與不同年份的出品會(huì)有怎樣不同的色澤和味道。譬如剛?cè)胪埃瑥恼麴s器新鮮制成的原酒，氣味如伏特加和琴酒般刺激，隨著在木桶的時(shí)間愈長(zhǎng)，吸收木桶的自然味道，加上原酒的揮發(fā)過程，五年、十二年、二十年，時(shí)間愈久遠(yuǎn)，氣味愈幽香。?
日本威士忌
不少不愛喝酒的朋友，也愛上威士忌的氣味，那份清幽自在如身處在森林內(nèi)的草木氣味，又多了一份煙熏的沉實(shí)，這種獨(dú)特的氣味難怪叫人著迷。到展覽館的尾部有兩個(gè)試酒室，一個(gè)可免費(fèi)嘗試兩小杯不同年份的威士忌，另一個(gè)則可試試市面不發(fā)售的特別版。最厲害的特別版就是宮城峽1980的原酒，陳年超過三十年，在蒸餾所以外，世上沒有任何地方可以試到這味道。喝過這小杯，超過三十年的威士忌，仿佛體驗(yàn)了威士忌真正的味道。杯中物貼在杯邊滑動(dòng)，看出其質(zhì)感結(jié)實(shí)，濃郁的木味及入口后長(zhǎng)留于口腔中的煙熏味，都是非常獨(dú)特的體驗(yàn)，就算不愛威士忌的也值得一試。?
離開試酒室后，在停車場(chǎng)旁有精品店，店內(nèi)有各款不同年份的威士忌，可謂是愛酒之人的天堂，但對(duì)于未到喝酒年齡的和不會(huì)品酒的，這里也有不少余市特產(chǎn)甜品，就算不喝酒也會(huì)享受這家蒸餾所的故事和歷史。但要提醒愛酒之人，要留有一位不喝酒的負(fù)責(zé)駕車，否則全部喝過陳年威士忌后，要等上半天酒散了才可出發(fā)到小樽。?
一窺金融史?
從蒸溜所到小樽市內(nèi)，大概十五分鐘，找停車場(chǎng)不難，市內(nèi)有多個(gè)停車場(chǎng)。小樽沿著河川的大街，有不少商店、小食店和餐廳，不用多介紹。除了吃喝玩樂外，反而想介紹一家，位于市中心，當(dāng)?shù)匾膊惶赖牟┪镳^：金融資料館。金融資料館前身是日本銀行的小樽分行，建筑承續(xù)了日本明治維新后，對(duì)外開放的仿文藝復(fù)興時(shí)期建筑，那一段的街道很叫人想起上海灘一帶的風(fēng)光。日本的銀行和金融史與整個(gè)日本金融史館設(shè)立在小樽可遇恰如其分：當(dāng)年小樽是日本最重要港口之一，又被稱為北海道的華爾街，對(duì)外商貿(mào)頻繁，與香港的角色相似，亦解釋了北海道與日本其他地區(qū)文化的不同。?
館內(nèi)除了講解日本的金融史外，還有詳細(xì)解釋日本紙幣發(fā)展過程及其防盜技術(shù)，最多游客會(huì)參觀的，應(yīng)該是仿銀行保險(xiǎn)庫(kù)，內(nèi)有一層層疊起來如貨物般的銀紙，還可以親手感受一億日?qǐng)A鈔票的重量和質(zhì)感。不禁令人想起內(nèi)地高干被充公抄家時(shí)，被搜出數(shù)以噸計(jì)的金銀珠寶和現(xiàn)金，館內(nèi)的金庫(kù)正活生生呈現(xiàn)在眼前。?
日本陽(yáng)明學(xué)大師東鄉(xiāng)平八郎認(rèn)為：「陽(yáng)明之學(xué)，即是從微細(xì)處著手，認(rèn)真辦好，事事心敬、處處用敬，習(xí)劍精專，即成劍道；事茶仔細(xì)，即是茶道；飾花精致，即是花道，為君子禮、用仁用勇、盡己盡忠，即是君子道。此為漢學(xué)之本。」日本旅游除了吃喝玩樂，知性旅游也非常適合，日本的博物館水準(zhǔn)高，有品味和教養(yǎng)的《信報(bào)》讀者，不論愛不愛滑雪也可抽空，從二世谷開車下山，以一個(gè)多小時(shí)車程到小樽逛逛這兩座博物館。?
旅游資訊?
在北海道旅行，不論在滑雪區(qū)內(nèi)外，還是租車較方便，自駕大概一個(gè)半小時(shí)車程就到小樽。余市威士忌蒸餾所位于余市町，離小樽大概15分鐘，租車通常也有GPS帶路。由JR新千歲機(jī)場(chǎng)車站乘JR電車至余市下車，車程約1小時(shí)30分鐘；由JR小樽車站乘JR電車至余市下車，車程約30分鐘。