關(guān)于軟木塞，喝過紅酒的人都應(yīng)該知道，對于普通的紅酒來說所有的瓶塞都非常棒，選擇合成軟木塞或者螺旋蓋軟木塞還能避免橡木塞污染葡萄酒。且，對于一款需要長時(shí)間陳年的葡萄酒來說，最好的選擇還是天然軟木塞，那制作紅酒軟木塞用什么材料你了解嗎？快一起來看看吧！
1、制作紅酒軟木塞用什么材料，橡樹
軟木橡樹是橡樹的一種，也叫栓皮櫟，屬于櫟木類落葉喬木，主要生長在地中海沿岸。這種橡木有兩層樹皮，外層是天然的絕緣層，能夠保護(hù)樹木免遭災(zāi)害侵襲，這層樹皮可以剝下，用來制作軟木塞等產(chǎn)品，且不會影響樹木的生長。而里層樹皮具則有頑強(qiáng)的生命力、彈性與伸縮等特性。
一顆軟木橡樹從栽種到可用的采割至少需要40年的時(shí)間，并且在成熟后，每9年才能采收一次。而軟木的采收也十分嚴(yán)格，需要人手精確地控制所砍下來樹皮的厚度。與一般橡樹相比，軟木橡樹的壽命為200年，一生只有16-17次收成，所以，這些橡皮非常珍貴。
2、不同種類軟木塞制作材料有差異
（1）、天然軟木塞
天然軟木塞是軟木塞中的貴族，品質(zhì)最高。通常是用精選的軟木（整木）制成的實(shí)心柱型木塞。但天然軟木塞也有優(yōu)劣，一般會根據(jù)含水率、孔隙率和外觀來劃分。
大部分時(shí)候，天然軟木塞的品質(zhì)還是值得信賴的，韌性、彈性、透氣性、密封性都非常好，能很好的保存葡萄酒。若葡萄酒要陳年5年以上，天然軟木塞就是所有軟木塞中最可靠的選擇。
（2）、組合軟木塞
指用兩片或兩片以上的軟木粘合在一起組合而成的木塞。為了不留下空隙，一般還會經(jīng)過壓實(shí)，所以這種組合軟木塞質(zhì)地比天然軟木塞更為密集。組合軟木塞的出現(xiàn)讓軟木刮屑得到了充分利用，同時(shí)這也是制作香檳“蘑菇塞”的唯一方法。
（3）、填充軟木塞
填充軟木塞和天然塞出身相同，但質(zhì)量相對較差，其表面孔洞中的雜質(zhì)會影響酒的品質(zhì)。因此，軟木塞制造商會采用軟木粉末和粘合劑的混合物在軟木塞的表面涂抹均勻，填充它的缺陷和呼吸孔。這種木塞不適合陳年時(shí)間較長的葡萄酒，但對于中等陳成年時(shí)間的葡萄酒來說，仍然是比較好的選擇。
?。?）、合成塞
主要是由軟木屑顆粒和膠水混合制作而成。其價(jià)格較低，質(zhì)地密集，透氣性較差，不適需要陳年的葡萄酒。
?。?）、復(fù)合軟木塞
復(fù)合軟木塞也叫貼片軟木塞，是所有木塞中成本最低的。通常以聚合軟木塞為主體，在一端或兩端加入軟木圓片或其他塑料、金屬、玻璃、陶瓷等材料進(jìn)行加工。該木塞與酒液接觸的一端為天然材質(zhì)，整體的成本比天然軟木塞低，但它卻可以和天然軟木塞一樣，適用于較高品質(zhì)的葡萄酒密封。
3、軟木塞的制作有什么步驟
（1）、采割
工人們每年5月至7月時(shí)開始采割樹皮，因?yàn)樘鞖庋谉?，容易發(fā)生火災(zāi)，所以他們需要給栓皮櫟樹留下至少35%的樹皮，幫助樹木繼續(xù)生存下去。采割后，工人們還需在樹干上記錄好采割時(shí)間，以保證下次在適合的時(shí)間采割。
剛采割的樹皮不能立即處理，必須先置于戶外，利用夏季的高溫將樹皮中的水分徹底蒸發(fā)。接著，這些樹皮再經(jīng)歷秋天雨水的沖洗，使樹皮中的單寧變淡。在晾曬大概6個(gè)月后，這些樹皮的性質(zhì)變得穩(wěn)定，就可以等待進(jìn)入下一步的處理了。
?。?）、煮沸
干燥后的樹皮會被放入罐子中水煮，目的是為了軟化并清潔軟木。煮過的軟木既干凈又平整，方便進(jìn)一步加工。
整塊軟木比較大，需要將其切成適當(dāng)大小的條狀。但是不同的軟木的質(zhì)量不盡相同，所以還需要分類，篩選質(zhì)量好的用來制作天然軟木塞。
?。?）、沖壓
沖壓是指靠壓力機(jī)和模具對板材施加外力，使其發(fā)生塑性變形或分離。一般情況下，軟木塞可以用手工或者機(jī)器沖壓，但質(zhì)量不一樣。當(dāng)然，軟木沖壓完成后，剩余的木材也不會被浪費(fèi)。通常會將之碾碎成顆粒狀，用于制作復(fù)合塞。
軟木塞做好之后，機(jī)器就會自動地把它送到相應(yīng)等級的容器里。隨后，工人會再次對成品進(jìn)行篩選，篩掉有缺陷的軟木塞。因此，被留下來軟木塞都是歷經(jīng)層層篩選，最好的軟木塞，價(jià)格也自然不會便宜。
4、紅酒軟木塞有什么作用
如果一瓶葡萄酒采用整木來做木塞，它應(yīng)該是有點(diǎn)品質(zhì)的葡萄酒，因?yàn)檎拒浤救麕в泻苄〉臍饪祝靡恍┑钠咸丫圃谄績?nèi)成熟還是需要微量的氧氣的，這種軟透氣的軟木有助于葡萄酒的呼吸。如果是用碎木組合起來的軟木塞，一般是普通的葡萄酒，買來后要盡快喝掉的。較近幾年出現(xiàn)了用細(xì)末粘合起來的軟木塞，這種塞子的好處是不容易漏酒，適合于酒的長途運(yùn)輸，一般用于普通和中檔的葡萄酒。這些常識不一定適合于所有的酒，但卻是常理。
相反表面有很多坑坑洼洼的橡木塞氣密性就差，相應(yīng)酒的質(zhì)量也就降低。橡木材質(zhì)中的細(xì)小縫隙會允許微量的空氣進(jìn)入酒瓶。不要小看這個(gè)緩慢、細(xì)微的氧化過程，它是保證葡萄酒在瓶中質(zhì)量穩(wěn)定且漸漸變得醇厚、芳香的主要原因。
這種酒較起碼具有8年以上的陳年潛力，如果提前喝是一定需要醒酒的。因?yàn)殚L的木塞一定是比短的要貴，長時(shí)間瓶陳，酒液會往木塞里滲透的，長的封存就更加保險(xiǎn)，這種長塞子酒以傳統(tǒng)產(chǎn)酒國歐洲的為主。而不需要陳年多長時(shí)間就可以喝的，就沒必要花更多的成本使用長木塞了。通常一般等級的葡萄酒所使用的軟木塞長度約3.5厘米至5厘米左右，比較優(yōu)質(zhì)的葡萄酒使用的軟木塞長度多在5厘米以上，像有些售價(jià)上千美元的法國葡萄酒均采用了長木塞。
5、軟木塞性相關(guān)知識介紹
?。?）、采割軟木不需要砍樹
用來制作軟木塞的樹皮從樹干上被直接割下，這個(gè)過程被稱為“剝樹皮”。這種傳統(tǒng)的軟木采割由人工實(shí)現(xiàn)，既不會損傷橡樹，也不會對其產(chǎn)生后續(xù)影響——因?yàn)檐浤緯匀辉偕?！人工采割只是幫助橡樹在夏季脫皮，之后它會慢慢地重新給自己穿上“衣服”，一直到九年后再一次的采割！
?。?）、84％的葡萄酒消費(fèi)者偏愛軟木塞作為酒塞
軟木塞有著質(zhì)量輕、防液體滲透、可壓縮、可塑性強(qiáng)、不腐爛而且100%純天然等諸多優(yōu)點(diǎn)，而且能很好地保證瓶內(nèi)之酒呼吸通暢，這是保證葡萄酒擁有卓越陳年能力的關(guān)鍵因素。這就不難解釋為什么軟木塞能夠在酒塞市場上獨(dú)占鰲頭，占據(jù)74%的市場份額了。
?。?）、開采過的橡木林是真正的“吸碳井”，有助于改善污染
一棵被開采過的橡木樹所吸收的二氧化碳總量相當(dāng)于沒被開采過的4倍。據(jù)估計(jì)，橡木林每年可吸收高達(dá)1.4千萬噸的二氧化碳！
（4）、軟木塞是100%可循環(huán)使用的
這些年，法國已經(jīng)形成了回收使用過的軟木塞的全國性網(wǎng)絡(luò)。被回收的軟木塞經(jīng)由回收中心處理后重新賣給法國的軟木塞制造商。被回收的軟木塞會被磨成顆粒，做成絕緣材料或者被應(yīng)用于航空或汽車領(lǐng)域等。而回收利用所得的盈利將被用于資助人道主義行動、慈善或者推動可持續(xù)發(fā)展。
?。?）、全球平均每秒能生產(chǎn)10公斤的軟木塞
全球平均每秒能生產(chǎn)10公斤的軟木，這相當(dāng)于每年300,000噸的軟木采割量。而每生產(chǎn)1,000個(gè)軟木塞需要15公斤的軟木。
用來制作軟木塞的樹皮從樹干上被直接割下，這個(gè)過程被稱為“剝樹皮”。這種傳統(tǒng)的軟木采割由人工實(shí)現(xiàn)，既不會損傷橡樹，也不會對其產(chǎn)生后續(xù)影響——因?yàn)檐浤緯匀辉偕?！人工采割只是幫助橡樹在夏季脫皮，之后它會慢慢地重新給自己穿上“衣服”，一直到九年后再一次的采割！
總之，從栓皮櫟樹皮到最終的軟木塞，會經(jīng)歷一系列不同的生產(chǎn)階段，制作好的軟木塞會根據(jù)不同客戶的要求，在軟木塞上用油印或火印技術(shù)印刷噴字，印上產(chǎn)地、產(chǎn)區(qū)、酒莊名、年份等信息。然后，一個(gè)完整的軟木塞就完成了。整個(gè)過程從采割到印刷完成至少需要半年的時(shí)間。所以，軟木塞的成本一般都會高于其他類型的瓶塞。
