多少年來，中華美酒不知陶醉了多少文人逸士，傾倒了多少學者風流、名人名將。美酒激豪情，美酒助詩興，白酒芳香濃郁，醇和軟潤，風味多樣。我國的名白酒，歷史悠久，在世界上獨樹一幟。白酒俗稱燒酒，是一種高濃度的酒料，一般為50～65度，那什么是白酒呢？
白酒如何定義的
白酒是世界蒸餾酒中獨具一格的酒類，為麥黍、高粱、玉米、紅薯、米糠等糧食或其他果品發(fā)酵、曲釀、蒸餾而成的一種飲料。其酒液無色透明，故稱為白酒。白酒芳香濃郁，醇和軟潤，風味多樣。
白酒根據(jù)所用糖化、發(fā)酵菌種和釀造工藝的不同，它可分為大曲酒、小曲酒、麩曲酒三大類，其中麩曲酒又可分為固態(tài)發(fā)酵酒與液態(tài)發(fā)酵酒二種。白酒的起源晚于黃酒。但起源何時說法不一。據(jù)金代出土文物,一套銅制燒(蒸)酒名考證，其歷史遲也在800年以上。
酒曲在釀酒過程中有何作用
西漢人楊雄著的《方言》一書中記載的地方名曲就達八種之多，當時已出現(xiàn)了餅狀曲塊。到了西晉（公元265—316年），嵇含在其所著《南方草麩》中，記述了當時人們在制曲原料中加入一些植物的材料，這是后來釀酒用的“酒藥”的開始?！熬扑帯钡某霈F(xiàn)，說明早在公元4世紀，我國制曲已由餅曲發(fā)展為大曲、小曲了。
釀酒所用的“大曲”和“小曲”，簡單說就是一種維持微生物（曲霉、毛霉、酵母菌、乳酸菌等）生存和繁殖的養(yǎng)料。制曲所用的原料不同，制出的曲種也就不同。曲種一般有大曲、小曲、快曲等。
大曲是以小麥、大麥或豌豆、小豆為原料，經(jīng)過菌種培養(yǎng)而制成的。用大曲釀造的酒，香氣突出，味道醇厚，好喝，但生產(chǎn)用量大，糧食消耗多，釀造周期長，出酒率低，成本高，所以價格也高。小曲是以大米粉和米糠為原料，接種以隔年的小曲為菌種，經(jīng)自然發(fā)酵而成。小曲釀酒，適合氣溫較高的我國南方地區(qū)。用小曲釀造的酒，一般是米香型，其香氣、口味都比較淡薄，不如大曲釀造的酒香味濃厚。但用小曲釀酒，用曲量少，出酒率高，成本低，價格便宜。如果在小曲中摻入中藥材，就成了藥曲了。
快曲是以麥為原料制成的。因制曲用的時間少，所以叫快曲。一般釀造雜糧酒或瓜干酒、代用原料酒，都是用快曲。用快曲釀酒，節(jié)約糧食，產(chǎn)量高，成本低，價格便宜。用曲釀酒的大致過程是，首先把糧食粉碎，放到蒸餾鍋中，煮成淀粉漿。然后將曲塊粉碎抖入，進行糧化反應，使淀粉變成糖水以后，再投入大量的酵母菌，糖水就開始發(fā)酵，并產(chǎn)生酒精。然后再經(jīng)多次蒸餾處理，將酒精提純，后勾兌酒漿（即加水）方成白酒。
中國白酒風格獨特
1、我國白酒采用固態(tài)酒醅發(fā)酵和固態(tài)蒸餾傳統(tǒng)操作，是世界上獨特的釀酒工藝。
2、以糧食為主，在低溫下20—30℃，糖化作用和發(fā)酵作用同時進行，整個過程中，水份是包含在原料的顆粒中，蒸酒后的酒糟可再作配糟繼續(xù)反復利用。
3、整個生產(chǎn)過程幾乎都是敝口，把大量微生物帶入發(fā)酵醅中，這種多菌種的混合發(fā)酵，對酒的風味特色的形成有很大作用。
4、采用甑鍋間歇蒸餾，分段貯藏，色兌調(diào)味，形成風格特色。
5、香型獨特，以固態(tài)，半固態(tài)發(fā)酵的白酒有五大主要香型，如：濃香型：是芳香濃郁，綿柔甘冽，入口甜，落口綿，尾子干凈，香氣艷郁，飲時芳香濃郁，甘綿適口，回味悠長，飲后尤香。該類酒的主體香是己酸乙酯和適量的丁酸乙酯，以瀘州特曲和五糧液為代表。
白酒的營養(yǎng)價值
古人認為：“酒，天下之美祿也。面曲之酒，少飲則和血、壯神御寒、消愁遣興”；“茶為萬病之藥，酒為百藥之長”，這是古人對酒在醫(yī)藥應用上的高度評價。
古代先民在飲酒過程中發(fā)現(xiàn)，酒對人體有“通血脈、厚腸胃、潤皮膚、散濕氣、行藥勢、殺百邪、止疼痛、御風寒”等諸多功效。且用酒入藥，作藥引，則能進步促進藥效的發(fā)揮，有利于療疾。
我國古代醫(yī)藥學對酒的藥理評價是：酒為水谷之氣，味辛甘，性熱，入心、肝之經(jīng)。所以適量飲酒暢通血脈、、散寒、健脾胃、助藥力的功效。
總之，白酒是一種高濃度的酒料，主要采用燒(蒸)工序，亦稱燒酒。因含酒精量較高，所有有些地方直呼其為烈性酒或高度酒。我國的名白酒，歷史悠久，在世界上獨樹一幟，營養(yǎng)價值也很高！
