按照朱元璋的規(guī)定，所有朱族人都可以從朝廷獲得豐厚的俸祿，俸祿包括白銀和田地。親王年薪可達一萬萬石，此外還將贈予100多公頃田地。僅這九個王子就占據了河南十分之一的土地，還不算住在這里的其他小王子。保守估計，朱氏族人所占土地至少占當地土地的三分之一。
明朝末年有多少個藩王，養(yǎng)這些藩王每年需要多少錢？
明朝末年的藩王數量十分巨大，而且占有全國多數的土地，一些藩王，比如福王，甚至還享有一定區(qū)域的鹽鐵專賣權，可以說富得流油。當年朱元璋實行這個制度，本意是讓自己的子孫不要像自己一樣過苦日子。雖然朱元璋對于臣子極盡刻薄，但是對于自己的孩子，可謂是溺愛至極。朱元璋規(guī)定，凡是朱氏宗親，都能獲得朝廷優(yōu)厚的俸祿，俸祿包括銀子和田地，親王每年的祿米，每年可達1萬石，除此之外還會賜予一百頃以上的田地。
朱元璋實行這一政策的本意在于贍養(yǎng)子孫，但他所沒有料到的是，到了明朝末年，他的子孫已經多達數百萬，以至于成了朝廷巨大的經濟負擔，這些親王沒有政治權力，不需要工作，但卻擁有極高的經濟特權，這使得他們成了朝廷身上的蛀蟲，是大明王朝最大的痼疾。這些親王的財產有多少？根據明實錄的記載，河南地區(qū)在萬歷六年時，以福王為首的九位宗室藩王大概占有河南田地的十分之一，其中福王由于頗受萬歷寵愛，竟然擁有田地3萬頃，還獲得了河南部分地區(qū)的鹽鐵專賣權，可以說是富可敵國。
僅僅這九位王爺就占了河南十分之一的土地，這還不算其他聚居在此地的其他較小的親王，保守估計，朱氏宗親占有的土地至少占據當地的三分之一。明朝末年，由于小冰河期到來，農業(yè)生產受到極大打擊，貧富差距在此刻頓時暴露無遺。富者田連阡陌，貧者無立錐之地成了這個時代最大的縮影。其中受災最嚴重的陜北，已經到了人吃人的地步。
面對如此大的饑荒，明朝政府卻內憂外患，財政緊張，除了滿清入侵消磨了軍費，贍養(yǎng)朱氏宗親也成了財政的巨大負擔。根據記載，萬歷三十三年，全國的宗室人口已經多達15萬7000人，按照朱元璋規(guī)定的待遇，每年需要供給他們的錢糧已經超過了全國田賦收入的總和，這意味著明朝政府的財政即使贍養(yǎng)宗親就已經極為勉強，更遑論救濟災民或充當軍費。
萬歷初年全國財政支出1854萬兩白銀，光在宗室上就花了552萬兩，近乎三分之一。而同時萬歷三大征耗去的白銀總數不過才1280萬兩白銀，僅相當于兩年多贍養(yǎng)宗室的數目，可見宗室花費之大。萬歷年間就如此嚴重，更遑論崇禎年間，這些明朝體制下最大的受益者，卻在朝廷危難之際選擇袖手旁觀醉生夢死，繼續(xù)花天酒地，他們的奢靡可以說加快了明朝的滅亡。
當農民軍到達河南時，斧王仍然拒絕向朝廷捐贈一分錢以準備軍費，他仍然讓他的生命從他的夢想中溜走。李自成攻陷洛陽時，看到斧王白白胖胖的，馬上煮了他殺了他報仇。比如蜀王和楚王，雖然家財堆積如山，但還是不肯把自己的一半錢財貢獻給國家，最終全部落入張之手。據史書記載，張從家中搜刮的金銀達數百萬，運載的汽車數百輛，足見他的富有。朱氏宗親的縱容，顯示了崇禎皇帝的愚蠢和軟弱。在國家瀕臨滅亡的時候，仍然扶持這些寄生蟲，耗盡國家財力，以至于明朝因無力救災和籌集軍費而死于李自成和滿清之手。
