酒精發(fā)酵是釀酒的主要階段，糖質(zhì)原料如水果、糖蜜等，其本身含有豐富的葡萄糖、果糖、蔗糖、麥芽糖等成分，經(jīng)酵母或等微生物的作用可直接轉(zhuǎn)變?yōu)榫凭?/p>
酒精發(fā)酵過程是一個(gè)非常復(fù)雜的生化過程，有一系列連續(xù)反應(yīng)并隨之產(chǎn)生許多中間產(chǎn)物，其中大約有30多種化學(xué)反應(yīng)，需要一系列酶的參加。酒精是發(fā)酵過程的主要產(chǎn)物。除酒精之外，被酵母菌等微生物合成的其他物質(zhì)及糖質(zhì)原料中的固有成分如芳香化合物、有機(jī)酸、單寧、維生素、礦物質(zhì)、鹽、酯類等，往往決定了酒的品質(zhì)和風(fēng)格。酒精發(fā)酵過程中會(huì)產(chǎn)生的二氧化碳會(huì)增加發(fā)酵溫度，因此必須合理控制發(fā)酵的溫度，當(dāng)發(fā)酵溫度高于30～34℃，酵母菌就會(huì)被殺死而停止發(fā)酵。除糖質(zhì)原料本身含有的酵母之外，還可以使用人工培養(yǎng)的酵母發(fā)酵，因此酒的品質(zhì)因使用酵母等微生物的不同而各具風(fēng)味和特色。
糖質(zhì)原料只需使用含酵母等微生物的發(fā)酵劑便可進(jìn)行發(fā)酵;而含淀粉質(zhì)的谷物原料等，由于酵母本身不含糖化酶，淀粉是由許多葡萄糖分子組成，所以采用含淀粉質(zhì)的谷物釀酒時(shí)，還需將淀粉糊化，使之變?yōu)楹?、低聚糖和可發(fā)酵性糖的糖化劑。糖化劑中不僅含有能分解淀粉的酶類，而且含有一些能分解原料中脂肪、蛋白質(zhì)、果膠等的其他酶類。
曲和麥芽是釀酒常用的糖化劑，麥芽是大麥浸泡后發(fā)芽而成的制品,西方釀酒糖化劑慣用麥芽;曲是由谷類、麩皮等培養(yǎng)霉菌、乳酸菌等組成的制品。一些不是利用人工分離選育的微生物而自然培養(yǎng)的大曲和小曲等，往往具有糖化劑和發(fā)酵劑的雙重功能。將糖化和酒化這兩個(gè)步驟合并起來同時(shí)進(jìn)行，稱之為復(fù)式發(fā)酵法。
什么是白酒的勾兌
酒品的勾兌調(diào)味被視為釀酒的工藝，創(chuàng)造出釀酒活動(dòng)中的一種精神境界。從工藝的角度來看，釀酒原料的種類、質(zhì)量和配比存在著差異性，釀酒過程中包含著諸多工序，中間發(fā)生許多復(fù)雜的物理、化學(xué)變化，轉(zhuǎn)化產(chǎn)生幾十種甚至幾百種有機(jī)成分，其中有些機(jī)理至今還未研究清楚，而勾兌師的工作便是富有技巧地將不同酒質(zhì)的酒品按照一定的比例進(jìn)行混合調(diào)校，在確保酒品總體風(fēng)格的前提下，以得到整體均勻一致的市場(chǎng)品種標(biāo)準(zhǔn)。
另外在新酒剛制成的初期，需要進(jìn)行勾兌處理。那么，何為勾兌呢?勾兌即指勾兌調(diào)味工藝，是將不同種類、陳年和產(chǎn)地的原酒液半成品(白蘭地、威士忌等)或選取不同檔次的原酒液半成品(中國(guó)白酒、黃酒等)按照一定的比例，參照成品酒的酒質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行混合、調(diào)整和校對(duì)的工藝。勾兌調(diào)校能不斷獲得均衡協(xié)調(diào)、質(zhì)量穩(wěn)定、風(fēng)格傳統(tǒng)地道的酒品。
白酒釀造過程中所需要的原材料
因?yàn)檫x擇原料不同，釀造出來的酒可以分為三類，一類是糧食酒、還有一類是薯類酒以及其他酒。釀造糧食酒的材料一般會(huì)選擇高粱、玉米、小麥、大米、糯米、豌豆、大麥、小米及綠豆等。不過常用的糧食只有五種，有高粱、玉米、小麥、大米及糯米，這些釀造白酒的原料在白酒中扮演著重要的角色，體現(xiàn)了不同的白酒。
倒一小杯白酒在杯子里，這時(shí)候你會(huì)聞到糧食的味道，這種味道是因?yàn)楦吡辉诎l(fā)酵的過程中有起香的作用，抿一小口在口中，這時(shí)候你會(huì)感覺到絲絲甜意，就像我們平時(shí)吃甜玉米的時(shí)候一樣，白酒中的這種甜味就是我們釀造白酒的原料之一玉米所帶來的;當(dāng)白酒充滿整個(gè)口腔的時(shí)候，你會(huì)感覺到一種辛辣酸澀的層次感，這是小麥起到的作用;當(dāng)你把白酒咽入喉嚨，你會(huì)感激到?jīng)]有辛辣感，而且也不會(huì)有刺激的感覺，這主要是因?yàn)獒勗彀拙频脑吓疵灼鸬降淖饔茫?dāng)你在回味白酒的爽凈的時(shí)候，便是大米起到了很好的作用。
薯類主要有紅薯、木薯及馬鈴薯，用這些釀造出來的酒被稱為“瓜干酒”，這種酒比較辛辣，人們還給它起了個(gè)外號(hào)叫做“一口蒙”，一口瓜干酒下去當(dāng)場(chǎng)就蒙圈。如今人們的糧食比較充裕，都很少用薯類物質(zhì)來釀造酒，所以瓜干酒也淡出了我們的視線，不過目前還很流行馬鈴薯釀造的酒，比如“伏特加”。
其他類釀造酒的原料有甘蔗、甜菜等，用這些原料釀出來的酒很多都是烈酒，學(xué)名“朗姆酒”。這種酒喝到口中就像是火焰一樣灼傷人的五臟六腑，是加勒比海盜們的醉愛，朗姆酒除了直接飲用之外，很多人還將其用來調(diào)制雞尾酒或者是糕點(diǎn)、冰激凌的調(diào)味。
由于白酒降度工藝的應(yīng)用，有人也把白酒分為：高度酒、降度酒、低度酒三種。
降度酒主要指45度左右的酒，高度酒多在55度以上，而且一般不超過65度的酒。低度白酒度數(shù)一般在38度，有的也在20多度甚至以下，但主要還是指38度、39度左右的酒。有人說，高度酒更好喝，質(zhì)量更好，其實(shí)這也是認(rèn)知上的一個(gè)誤區(qū)。關(guān)于白酒的度數(shù)，白酒界的定義是不宜超過68度，否則將不適合飲用，這也是大部分白酒不會(huì)超過這個(gè)界限的原因。而我們?nèi)粘Ｓ脕淼木凭?，純度也只?5%。所以中國(guó)白酒度數(shù)也只能是一個(gè)傳說。高度酒和好酒沒有必然的聯(lián)系。不能追究多少度數(shù)的酒更好，但是我們可以從不同角度區(qū)分什么度數(shù)的白酒更適宜飲用。我國(guó)傳統(tǒng)白酒有別于其它蒸餾酒，成品酒的酒度普遍高于50度，一般為55一65度，低度白酒出廠酒度基本以40度為界限，個(gè)別地區(qū)的產(chǎn)品酒度有低至28度、18度的。從風(fēng)味口感來講，酒度到底多少為宜與酒的香型也有很大關(guān)系。
清香型白酒，其香味成分含量較少，酒度不宜降到過低，降到45度，便難以保持原酒風(fēng)味，因此以50一55度為宜。濃香型白酒，原酒中的香味物質(zhì)較多且含量高，所以酒度降至38一40度仍能基本保持原酒風(fēng)味，但一旦降至35度以下，就失去了原酒固有的特色。無論從價(jià)格、營(yíng)養(yǎng)、衛(wèi)生等諸方面考慮，都是不適宜的。
從健康飲用角度來說，據(jù)一些專家研究，40.9度的白酒最適宜飲用，對(duì)身體最健康。因?yàn)榘拙贫葦?shù)越高烈性就更強(qiáng)，增加身體負(fù)擔(dān)，度數(shù)越低功效就會(huì)越小。在中國(guó)白酒的總產(chǎn)量上看，靠近40.9度的白酒產(chǎn)量也是、消費(fèi)群體最大，達(dá)到50%以上。
美國(guó)在1978年對(duì)30—79歲的13285名男女居民調(diào)查，發(fā)現(xiàn)適當(dāng)飲酒不易患心肌梗塞。俄羅斯有人花了大約20年的時(shí)間，發(fā)現(xiàn)接近40.9度酒精濃度的酒最有益于人類身體健康。日本醫(yī)學(xué)家表明，白酒使人體產(chǎn)生溶解血栓的物質(zhì)“尿激酶”，對(duì)預(yù)防心肌梗塞和腦血栓有利，所以日本還稱白酒為“長(zhǎng)壽水”，但酒精濃度也是40.9度。
白酒的“五味”指的是什么
1、酸味
白酒中的酸可分為揮發(fā)酸和不揮發(fā)酸，揮發(fā)酸有甲、乙、丙、丁、戊、已酸等，其分子量越大口味越濃，分子量越小，刺激性越強(qiáng)。在蒸餾時(shí)通過揮發(fā)、汽帶作用而進(jìn)入酒內(nèi)，構(gòu)成酒的后味的重要物質(zhì)。
2、甜味
白酒中的甜味有人認(rèn)為主要來源于醇類，特別是多元醇，它們都含有甜味基團(tuán)和助甜基團(tuán)，如丙三醇、2、3-丁二醇、丁四醇（赤癬醇）、戊五醇（阿拉伯醇）、己六醇等，隨著羥基（-OH）數(shù)目的增加，甜味也相應(yīng)增加，規(guī)律是乙醇<乙二醇<丙三醇<丁四醇（赤癬醇）<戊五醇（阿拉伯醇）<己六醇，這些多元醇不但具有甜味而且是粘稠體，能給酒帶來豐滿的醇厚感，使白酒味綿甜醇滑。
3、苦味
酒中的苦味，有人認(rèn)為形成的物質(zhì)主要量過量的醇，過量的琥珀酸，少量的單寧，較多的酚類和糖醛所引起的。另外異丁醇、正丙醇、酪醇和生物堿等物質(zhì)都呈現(xiàn)苦味?？辔秾?duì)感覺是不愉快的，但少量的苦味，能增加陳味和增長(zhǎng)厚味。重要的是勾兌中要掌握好它與其他味感的比例關(guān)系，使其協(xié)調(diào)愉快。
4、辣味
白酒中的辣味可能主要來自醛類。如甲醛、乙醛、丁醛、戊醛、己醛、糠醛、甘油醛、縮醛等，另外醇也具有刺激性的辛辣味，它們強(qiáng)烈刺激神經(jīng)，使之產(chǎn)生辛辣感。
5、澀味
澀味本不能成為味覺，它是某些物質(zhì)刺激舌頭的粘膜而產(chǎn)生收斂感的一種反應(yīng)，酒中的澀味，多是由酸、甜、苦味三者不均衡，失去了合理的比例關(guān)系所造成的，澀味一般都與苦味相伴而出現(xiàn)澀苦。