我們說(shuō)起葡萄酒總會(huì)聯(lián)想到橡木桶?到底橡木桶在葡萄酒釀造過(guò)程中起到什么作用?今天我們就一起來(lái)看看吧！
一、橡木對(duì)葡萄酒味道的影響
紋理
橡樹(shù)每年有兩次生長(zhǎng)期，分別是春季和夏季兩期。橡樹(shù)的生長(zhǎng)速率越慢，其紋理則越緊密。總的來(lái)說(shuō)，在氣候比較涼爽的歐洲，橡木的紋理會(huì)比較緊湊；而在溫暖的美國(guó)，橡木的紋理則比較寬松。
葡萄酒與這些紋理環(huán)路的接觸，決定了什么樣的味道和香氣、以及木材的單寧會(huì)被"傳遞"到酒里面去。
一般而言，寬松紋理的美國(guó)橡木會(huì)給葡萄酒帶來(lái)比較帶有"攻擊性"的香氣，如典型的香草或小茴香的味道等。
而緊密紋理的橡木（法國(guó)橡木），由于與葡萄酒接觸的年輪環(huán)路更多更密，會(huì)給葡萄酒帶來(lái)更多的單寧，以及一些更加微妙的奶油味和焦糖味。
釀酒師會(huì)根據(jù)他們想要的風(fēng)格趨向來(lái)選擇法國(guó)橡木還是美國(guó)橡木。例如，加州納帕谷的銀橡木酒莊（SilverOakWinery）在釀造他們的赤霞珠葡萄酒時(shí)會(huì)選用的美國(guó)橡木桶。酒莊的CEO表示，美國(guó)橡木桶可以"延長(zhǎng)"葡萄酒的單寧結(jié)構(gòu)，加上美國(guó)橡木的獨(dú)特風(fēng)味，這就是它們選用美國(guó)橡木的主要原因。
風(fēng)干
除了橡木的來(lái)源之外，其實(shí)很多釀酒師更關(guān)心的是橡木風(fēng)干過(guò)程。橡木制作成橡木桶之前，需要去掉木材里面的濕氣和某些雜質(zhì)。人工烘干的木材容易返潮，如果弄彎，容易裂開(kāi)；就是表面不裂開(kāi)，微小的縫隙還是存在，容易滋生細(xì)菌和霉菌。自然風(fēng)干的木頭，會(huì)均勻的收縮，也不會(huì)翹棱。
在戶外自然風(fēng)中的風(fēng)干過(guò)程，可以去掉木材中的苦澀、辛辣和青草味，橡木在這個(gè)過(guò)程中還可以釋放出葡萄糖和多糖物質(zhì)。通常這個(gè)過(guò)程至少需要18個(gè)月。橡木的多糖通過(guò)橡木桶的陳釀，可以讓葡萄酒口感更加香醇、圓潤(rùn)和豐滿。
雖然橡木桶的使用相比更加現(xiàn)代的不銹鐵桶有許多不便之處，不過(guò)橡木桶對(duì)于葡萄酒的這些微妙的影響，正是釀酒師們對(duì)橡木桶不離不棄的原因。
二、葡萄酒常用的三種橡木桶
1.法國(guó)橡木桶
法國(guó)橡木桶的原料是一種叫康沃爾橡樹(shù)的植物。法國(guó)政府一直以來(lái)都在很仔細(xì)地管理并監(jiān)視全國(guó)的橡樹(shù)森林。很多森林產(chǎn)地都有100年樹(shù)齡的此類橡樹(shù)，這類產(chǎn)地包括利穆贊（Limousin）、特朗賽（Troncais）、納韋爾（Nevers）、阿利埃河（Alliers）和孚日（Vosges）。這些產(chǎn)地中每個(gè)都能產(chǎn)出一種特定類型的橡木。法國(guó)橡木桶的制作成本較高，大約為每個(gè)500美元。
2.匈牙利橡木桶
用來(lái)制作匈牙利橡木桶的樹(shù)種主要有兩個(gè)，即夏櫟（QuercusRobur）和巖生櫟（QuercusPetraea）。而用于熟成葡萄酒的木桶就是用這兩種橡木原料制作而成的。匈牙利橡木桶與美國(guó)或法國(guó)的橡木桶略微有所不同。此種橡木桶與其他兩種橡木桶相比，"體型"要更加圓肥一些，也更矮一些。用來(lái)制作匈牙利橡木桶的橡木在正式使用之前，至少要有100年的樹(shù)齡，而且要自然風(fēng)干3年以上。匈牙利橡木桶能為葡萄酒提供的風(fēng)味特征與法國(guó)橡木桶類似，但它在價(jià)格方面要更加便宜，成本價(jià)大約為每個(gè)300美元。
3.美國(guó)橡木桶
美國(guó)白橡木一般都生長(zhǎng)在弗吉尼亞州（Virginia）、密蘇里州（Missouri）、肯塔基州（Kentucky）、俄勒岡州（Oregon）和俄亥俄州（Ohio）。收獲橡木的工人一般會(huì)精心挑選橡木并進(jìn)行貯存，在正式制作橡木桶前會(huì)將這些橡木風(fēng)干一整年。美國(guó)橡木桶的成本價(jià)格一般較低，每個(gè)橡木桶一般在200至400美元之間。這些橡木桶通常帶有較粗的紋理，還含有較多的單寧。人們一般認(rèn)為，美國(guó)橡木桶對(duì)葡萄酒香氣和風(fēng)味的影響要更大一些。
本文為大家介紹了橡木對(duì)葡萄酒味道的影響是怎樣的；大家通過(guò)文章的閱讀應(yīng)該是有一定的了解了吧！
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