先秦，全稱為先秦時(shí)期，是中國古代史中的一段時(shí)間，有指秦始皇焚書之前的一段時(shí)間，或更狹義專指歷史上的春秋戰(zhàn)國時(shí)期；也可作為秦朝以前時(shí)代的統(tǒng)稱，即上古時(shí)代、三代都屬于這一定義下先秦歷史的一部分?！稘h書·河間獻(xiàn)王傳》記載：「獻(xiàn)王所得書，皆古文先秦舊書?！诡亷煿抛⑹璧溃骸赶惹?，猶言秦先，謂未焚書之前。
先秦時(shí)期是華夏文明形成的初階段，一般來說后世很多的文明成果都是在先秦文化的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。例如對(duì)我們當(dāng)今社會(huì)生活產(chǎn)生重要影響的酒文化，是我國文化成果中的一部分，在先秦時(shí)期就已經(jīng)形成并逐漸發(fā)展。 ?
先秦時(shí)期，綿延1800余年。從夏朝青銅酒器的初現(xiàn)，到商朝青銅酒器盛興，酒器具功能越來越細(xì)致的劃分充分酒在人們生活中的地位。到了周朝，由于周對(duì)商朝覆滅的警醒，一系列與酒有關(guān)的戒律出臺(tái)，這時(shí)，帶有道德規(guī)范目的的酒禮酒俗開始逐漸興起，成為這一時(shí)期酒文化的重要特征。 ?
盡管夏朝距今年代久遠(yuǎn)，出土文物稀少，但在這一時(shí)期仍出現(xiàn)了早的青銅酒器——出土于河南偃師二里頭文化遺址的青銅爵。 ?
商朝甲骨文的出現(xiàn)，使處在發(fā)展期的釀酒業(yè)有了文字記載。《商書》記載道：“若作酒醴，爾惟曲蘗”。到了殷商時(shí)期，人們已懂得用谷物發(fā)霉制曲釀酒，并用麥芽、谷芽制蘗釀醴了。商朝甲骨文的出現(xiàn)，使處在發(fā)展期的釀酒業(yè)有了文字記載，殷人不僅深諳釀酒造醴之道，還懂得儲(chǔ)藏方式貯存醇香的“陳年老窖”，醴便從此有了舊醴、新醴之分。 ?
我國先秦時(shí)代酒文化 ?
然而，對(duì)于處于奴隸制鼎盛時(shí)期的商朝而言，普通百姓想喝上幾杯美酒圣醴并非易事。這一點(diǎn)，從商朝種類繁多的青銅酒器便可略知一二。尊、罍、壺、卣、彝、瓿、觥、盉、斝、觚、觶，名目繁多的青銅器在當(dāng)時(shí)是貴族的專屬。同理，上流社會(huì)在酒的消費(fèi)量方面也就占有了對(duì)的支配地位。 ?
小邦之周戰(zhàn)勝大國之殷后，周如履薄冰，為了避免重蹈商紂覆轍，周公以《酒誥》下令，酒應(yīng)該作為祭祀用品，飲酒須節(jié)制。盡管來自上層建筑的清規(guī)戒律并未嚴(yán)格執(zhí)行，《酒誥》多少震懾了貪杯之眾，上自的清規(guī)戒律也就自然衍伸到了酒禮范疇：宴請(qǐng)賓客，酒須分等級(jí)擺放、貯酒器須面向席中有權(quán)勢(shì)者;飲酒時(shí)不可沒大沒小，需等長者喝完，否則年少之人不可先碰酒杯。這多少帶有政治教化和道德規(guī)范目的的酒席禮儀，綿延數(shù)千年，早已融入國人血肉，成為酒文化傳統(tǒng)的重要組成部分。 ?
酒席上的長幼尊卑之分延續(xù)到春秋戰(zhàn)國時(shí)期，則更為細(xì)化：“罰酒三杯”就是這個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物;“先干為敬”也非空話，杯中酒必須一干二凈，方才顯出誠意。除此之外，客人敬主人酒、晚輩敬長輩酒，酒杯要舉得略低一些以表示尊敬;主客之間敬酒也有先后之分。 ?
在這一時(shí)期，國與國之間的交往增多，酒成為雙方溝通的重要媒介，甚至有些社交活動(dòng)只能在會(huì)飲中才能完成外交使命。如此看來，“酒桌上談事”也非現(xiàn)代人的原創(chuàng)，而是早有前例了。 ?
值得一提的是，春秋戰(zhàn)國時(shí)期，酒肆興起，釀酒業(yè)開始走向市場(chǎng)。這些酒肆集釀酒與售酒為一體，有了自覺的經(jīng)營意識(shí)與服務(wù)意識(shí)。但遺憾由于沒有統(tǒng)一的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，大家各自為政、閉門造酒，釀出的酒自然優(yōu)劣混雜，良莠不齊。 ?
總體說來，夏商周時(shí)期重視的是酒的祭祀功能，祭鬼神、祭天地萬物，以周代的祭祀禮儀為隆重繁復(fù);祭祀用酒在酒質(zhì)上也有嚴(yán)格區(qū)分，“五齊”、“三酒”、“四飲”檔次有序、級(jí)別分明。到了春秋戰(zhàn)國階段，人們逐漸沖破了周王朝的禮制約束，飲酒更隨意放松。酒，逐漸從貴族的專屬品進(jìn)入了尋常百姓的家庭生活，成為人們社交溝通的不可或缺的橋梁。 ?
中國自古以來就是一個(gè)禮儀大邦，社會(huì)生活處處都是以禮為規(guī)范，以冠禮為起始，以婚禮為根本，喪祭禮為重要，以朝覲、聘問禮為尊敬、以鄉(xiāng)飲酒禮和射禮為和諧，古人因酒在生活中的重要地位而形成特殊的酒禮。雖然先秦時(shí)期的酒禮經(jīng)過社會(huì)發(fā)展、時(shí)代變遷而逐漸變化，但是直到今天依然可以看到酒文化對(duì)我們生活產(chǎn)生影響。